《三遂平妖传》是古代著名的神魔小说。这类小说在明清时期较为兴盛，虽有《西游记》、《封神演义》、《镜花缘》等优秀作品，但在避讳宣传“怪，力，乱，神”的古代，该流派小说的作者或者湮灭，或者不知真名，或者作品被禁止。其语言风格不拘一格，想象力丰富，背景或为虚幻或为海外某地假托，综合宗教、神话等民间喜闻乐见的形式，因此至今广为传颂。不少文人或依历史事件，或依流行的神怪故事，写了大量名著。

鲁迅在《中国小说史略》中首次提出“神魔小说”的概念，他说：“且历来三教之争，都无解决，互相容受，乃曰‘同源’，所谓义利邪正善恶是非真妄诸端，皆混而又析之，统于二元，虽无专名，谓之神魔，盖可赅括矣。”后来，在《中国小说的历史的变迁》中，又进一步指出：“当时的思想，是极模糊的。在小说中所写的邪正，并非儒和佛，或道和佛，或儒释道和白莲教，单不过是含糊的彼此之争，我就总结起来给他们一个名目，叫神魔小说。”

明代后期荒诞离奇的神魔小说十分流行，其思想内容也相当混杂。这里面既有世俗欲念乃至某种反传统精神在幻想形态中的表现，也包含着许多夸饰宗教、宣扬因果报应的成分。

除了《三遂平妖传》，著名神魔小说还有：

袁枚《子不语》

袁枚《续子不语》

许仲琳《封神演义》

吴承恩《西游记》

干宝《搜神记》

蒲松龄《聊斋志异》

纪晓岚《阅微草堂笔记》

李百川《绿野仙踪》

夏敬渠的《野叟曝言》

吴元泰等《四游记》

吕熊的《女仙外史》

方汝浩《东度记》

郭小亭《济公全传》

好古主人《赵太祖三下南唐》

苏庵主人《归莲梦》

无垢道人《八仙得道》

烟霞主人《跻云楼》

朱名世《牛郎织女传》

不题撰人《鬼神传》

方汝浩《禅真后史》

李汝珍的《镜花缘》

雪樵主人《双凤奇缘》

罗懋登的《三宝太监下西洋记》

朱鼎臣《南海观音菩萨出身修行传》

醉月山人《狐狸缘全传》

朱星祚《二十四尊得道罗汉传》

守朴翁《醒梦骈言》

魏文中《绣云阁》